Desde principios de la década de los 70, se han publicado cada vez más estudios de la cantidad de errores de medicación parenteral.⁴ La Agencia Nacional de Seguridad del Paciente del Reino Unido ha recopilado las cifras que muestran el tipo incidentes de error de medicación que se producen en realidad. Se evaluaron más de 14.000 informes de incidentes de medicamentos inyectables durante 18 meses.²⁵ Se encontró que en más de 4.107 casos (el 28,9 % del total), el error de medicación más frecuente fue la dosis, concentración o frecuencia errónea del fármaco prescrito.

Los errores e irregularidades en la preparación de los fármacos IV pueden tener una amplia gama de consecuencias, desde no suponer ningún daño a ser intensos o mortales. La severidad de las consecuencias depende de la droga en uso y los factores específicos de cada caso individual.

Los costes financieros de los acontecimientos adversos, en términos de tratamiento adicional y de la prolongación de los días de ingreso en el hospital, son considerables. En Gran Bretaña, el coste de los acontecimientos adversos evitables alcanza aproximadamente 1.000 Millón de Libras al año solamente en días de cama perdidos.²² Los costes más amplios de pérdida de días de trabajo, compensaciones por discapacidad y consecuencias económicas adicionales son todavía mayores. 

El informe del Instituto de Medicina de los EE. UU. estimó que los errores médicos evitables dan lugar a unos costes totales (incluidos los gastos de la atención adicional ocasionada por los errores, los ingresos perdidos, la disminución de la productividad en el  hogar y la discapacidad) de entre los 17 mil y 29 mil millones de dólares al año en los hospitales de los EE. UU.³² 

Una investigación en Australia mostró que los costes totales de los acontecimientos adversos representan el 15,7 % del gasto total en los costes directos hospitalarios.³³

Otros daños significativos asociados con los acontecimientos adversos son los humanos: es decir, el daño sufrido por el paciente. Los pacientes que experimentan un acontecimiento adverso son entre 4 y 7 veces más propensos a morir que los que no los experimentan.³³ Vincent al y colaboradores³² encontraron que el 19 % de los acontecimientos adversos dan lugar a un deterioro físico moderado, un 6 % a un deterioro permanente y un 8 % a la muerte.²²

Costos potenciales asociados a riesgos

Puede hacerse una evaluación de costes, asignando los costes a su tratamiento clínico relacionado y lo que conlleva la prolongación de la estancia en el hospital. El coste puede calcularse mediante el uso del coste promedio diario del tratamiento clínico esperado.^30,31 La fig. debajo muestra los resultados de dicho cálculo para los ejemplos seleccionados de las complicaciones.

En el caso de múltiples complicaciones graves que requieren tratamiento completo en la UCI durante varios días de hospitalización, un hospital puede ahorrar entre 7.556 € y 56.670 € por caso individual.^28-31

Asegurar los 9 aspectos correctos debe ser el objetivo de todos los empleados del sector sanitario.^26,27

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