Dale a tu cuerpo la energía que necesita
Desde luego, una dieta bien equilibrada y rica en nutrientes no cura el cáncer, pero puede ayudar a que dispongas de la energía que ahora necesitas más que nunca. Cuanto mejor sea tu estado nutricional, mejor podrá hacer frente tu cuerpo a la cirugía, la radioterapia y la quimioterapia, y también funcionará mejor tu respuesta inmunitaria. Todos los nutrientes son importantes para que los procesos metabólicos funcionen sin problemas. Las carencias favorecen la enfermedad.
Sin embargo, existe cierta “división del trabajo”.
Siete valiosos nutrientes que tu cuerpo necesita
1. Hidratos de carbono
Los hidratos de carbono son tu principal fuente de energía. Las féculas y el azúcar son las principales fuentes de hidratos de carbono en tu dieta diaria. Nuestro cerebro en particular necesita azúcar (glucosa). Cuando nos sentimos cansados o hambrientos, es posible que nuestro nivel de azúcar en sangre se haya desplomado. Si no comemos los hidratos de carbono suficientes, el cuerpo puede utilizar las valiosas proteínas para satisfacer sus necesidades energéticas.
2. Proteínas
Las proteínas están constituidas por aminoácidos y son también el principal componente funcional y estructural de todas las células del cuerpo. Forman las enzimas que protegen las células, y también cicatrizan las heridas y aumentan la masa muscular. La digestión, la respuesta inmunitaria y la capacidad para coagular la sangre descansan en una ingesta adecuada de proteínas. El cabello, las uñas, todas las enzimas y muchas hormonas están formados por proteínas.
3. Grasas
Las grasas constituyen la principal reserva de energía del cuerpo. Pequeñas cantidades almacenan un montón de calorías. Las células de nuestro cuerpo o nuestros nervios pueden utilizar las grasas como nutrientes. Algunos ácidos grasos juegan un papel en las rutas antiinflamatorias, mientras que otros pueden aumentar la inflamación. Además, algunas vitaminas solo pueden ser absorbidas por el cuerpo en presencia de ácidos grasos.
4. Fibra
La fibra es un componente de los vegetales que el cuerpo no puede digerir. Es muy útil para nosotros porque regula la digestión y puede mejorar la salud digestiva, la protección inmunitaria y los niveles de colesterol en la sangre. La fibra dietética es también una base nutricional para nuestras bacterias intestinales, que constituyen el microbioma.
5. Vitaminas
Las vitaminas son compuestos esenciales que el cuerpo necesita pero no puede fabricar. Refuerzan las defensas del cuerpo y mejoran nuestro bienestar, mantienen el metabolismo en marcha, aumentan la presencia de neurotransmisores en el cerebro y los nervios, fortalecen los huesos y tejidos, protegen la piel y mejoran la concentración. La falta de vitaminas puede tener consecuencias graves.
6. Minerales y elementos traza
Los minerales (sodio, potasio, calcio, magnesio, cloro, fosfato) son responsables de la función de nervios y músculos y de la formación de huesos y dientes, entre otras cosas. Los elementos traza, como el hierro y el selenio, forman parte de las enzimas y son nutrientes esenciales para el adecuado crecimiento y desarrollo y para las funciones fisiológicas del organismo.
7. Agua
El agua es el componente principal del cuerpo y un medio de transporte. Está implicada en la regulación de la temperatura corporal e hidrata la piel. El agua interviene también en el equilibrio hídrico del cuerpo y el transporte de nutrientes.
¿Alimentar el tumor?
¿Te has planteado alguna vez si, como enfermo de cáncer, cuando comes estás también alimentando al tumor? No lo dudes: el hambre nunca es una solución en el tratamiento oncológico. Por el contrario, la falta de nutrientes esenciales puede incluso impedir que te recuperes.
En resumen:
Aunque los nutrientes son muy distintos, es importante combinarlos correctamente, con independencia de si se está sano o se tienen necesidades especiales.
- Cuanto más variada sea tu dieta, mayor será tu ingesta de nutrientes.
- Ningún alimento contiene todos los nutrientes.
- Tu cuerpo solo puede aprovechar lo que le das.
- Tómate tu tiempo para comer y beber.
Preocuparte por seguir una dieta sana y equilibrada es una de las cosas que está en tu mano hacer, y es la base para mejorar tu condición física y tu bienestar.
Más información acerca de los cambios en tus necesidades nutricionales en las páginas siguientes.
