Teplice es una acogedora ciudad de spa en el norte de la República Checa. Magníficas casas del siglo 19 rodean amplios parques. A primera vista, el centro de atención renal de B. Braun, que se construyó en 2019 en una zona residencial, destaca del paisaje urbano circundante: un edificio de una sola planta, estructura grande, parte de la fachada está cubierta con paneles metálicos. Al principio, algunos de los habitantes de la ciudad estaban escépticos sobre el diseño muy funcional. Mucha gente pensó que sería un nuevo centro comercial, afirma Miloš Kobza, director de instalaciones. "A continuación, nos comunicamos muy claramente, colocando carteles en la obra que mostraban que se estaba construyendo un centro de cuidados renales aquí. A partir de ese momento, recibimos una aprobación generalizada. Casi todo el mundo conoce a alguien que necesita diálisis, así que se consideró una buena cosa que este tratamiento se ofrezca aquí."

Cuando el director de las instalaciones mira su teléfono inteligente, queda claro que no está hablando de un centro de atención renal normal. Kobza puede ver y controlar todos los procesos operativos relacionados con la energía a través de diferentes aplicaciones. Por ejemplo, puede ajustar las temperaturas de los frigoríficos donde se almacenan medicamentos y productos farmacéuticos. «El personal médico aquí está especializado en el proceso de atención sanitaria, por lo que no tiene que preocuparse también por la configuración técnica», afirma Kobza.  

Muchas configuraciones, un objetivo

La diálisis es un procedimiento de terapia de reemplazo renal que elimina los productos residuales y el exceso de agua de la sangre. En Europa, se estima que unas 600 000 personas que han perdido su función renal o solo tienen una función renal limitada dependen de este tratamiento. Sin embargo, el tratamiento de diálisis también utiliza recursos. Durante cada tratamiento de diálisis se consumen varios cientos de litros de agua, además de energía para la logística, los equipos y el edificio. 

B. Braun también está trabajando en una mayor sostenibilidad en esta área. La República Checa y Eslovaquia están especialmente avanzadas en este proceso. Pero la diálisis verde ya se está practicando de diversas formas en la mayoría de los lugares europeos, por ejemplo, en España, Portugal, Irlanda y Francia. «El concepto consta de varios componentes», explica Martin Meier. Es director de atención al paciente y servicio al paciente en B. Braun y es responsable de las operaciones de todos los centros de atención renal de la empresa en todo el mundo. "Se trata de supervisar y reducir el uso de agua y energía en el edificio, la conservación de materiales y la reducción de residuos, así como la gestión de la formación y los procesos de comportamiento del personal. Todos estos parámetros pueden orientarse hacia una mayor sostenibilidad: el concepto general es lo que llamamos diálisis sostenible o diálisis verde."

Las personas son y siempre serán lo más importante

Sin embargo, también está claro: las personas siempre están en el centro. "En primer lugar, los pacientes deben recibir un tratamiento de alta calidad en los centros. Al mismo tiempo, se debe minimizar el impacto negativo en el medio ambiente. Esto no es una contradicción», explica el Dr. Petr Macoun, director general de B. Braun en la República Checa y Eslovaquia, y por lo tanto también responsable de los centros de atención renal.

Normalmente, los pacientes no conocen el concepto de diálisis sostenible. En el proceso básico, la diálisis verde no difiere de la diálisis convencional. La sangre se extrae a través de un puerto de acceso vascular, normalmente en el brazo del paciente, y se bombea al dializador. Este componente principal de la diálisis está formado por membranas semipermeables rodeadas por líquido de diálisis. "El líquido de diálisis fluye en la dirección opuesta a través del dializador como la sangre. Los poros microscópicos de las fibras filtran los residuos metabólicos y el exceso de agua de la sangre del paciente», explica Michal Dušek, director de enfermería de B. Braun en la República Checa y Eslovaquia.

Uso inteligente del agua

Por ejemplo, se pueden conseguir ahorros directos con el potencial de reducir el consumo de agua. "Aproximadamente entre cinco y seis litros de sangre fluyen a través del cuerpo humano. Durante cada tratamiento de diálisis, esta cantidad suele purificarse más de diez veces», afirma Martin Meier.

Se requiere una gran cantidad de agua para purificar un total de 60 litros de sangre durante la diálisis. Un centro de atención renal promedio utiliza 2,5 millones de litros de agua al año, lo que equivale aproximadamente a la cantidad de agua de una piscina olímpica. Sin embargo, con la ayuda de los sistemas modernos de tratamiento del agua se puede ahorrar mucha agua, ya que desechan mucho menos agua que los modelos más antiguos y, por lo tanto, son más eficientes. «Con nuestros sistemas AQUAboss, podemos ahorrar hasta un 40 % de agua en algunos de nuestros centros, lo que equivale a aproximadamente un millón de litros de agua al año», explica Meier. Además, las aguas residuales restantes del sistema de tratamiento de aguas se pueden utilizar para el enjuague de inodoros o para regar el jardín.

Pero eso no es todo. «Un gran paso para nosotros en la República Checa y Eslovaquia fue la certificación del Sistema de Gestión Ambiental según la norma ISO 14001 en 2012», afirma Jitka Pancířová, directora global de calidad para diálisis en B. Braun. La norma internacional se desarrolló originalmente para proporcionar directrices para una gestión medioambiental eficiente para la industria. "Con el tiempo, se ha hecho evidente que los centros sanitarios también realizan procedimientos que consumen grandes cantidades de agua y electricidad y producen grandes cantidades de residuos peligrosos. Los centros de atención renal de la República Checa y Eslovaquia han implementado por completo el Sistema de Gestión Ambiental y la norma ISO», afirma Pancířová. 

Reducir la logística    

Mientras habla de esto, Pancířová entra en una sala de almacenamiento del centro de cuidados renales donde hay depósitos voluminosos. Su tamaño recuerda a los barriles de vino, el líquido del interior es liso: un concentrado de agua salada. Con la ayuda del dispositivo de mezcla de concentrado ECOMix Revolution de B. Braun, otra máquina en la misma sala, el concentrado de diálisis se prepara directamente en el lugar. Pancířová considera que ECOMix es una tecnología crucial para el concepto de diálisis verde. «Para cada tratamiento de diálisis, necesitamos unos cinco litros de concentrado ácido, que suele suministrarse en bidones de plástico desechables». Para ello, antes transportábamos un gran número de bidones pequeños con concentrado ácido a las ubicaciones. «Ahora solo suministramos cartuchos grandes con polvo seco para ECOMix. Este polvo se mezcla con agua purificada en la máquina para producir el concentrado de diálisis in situ», afirma Pancířová.

En comparación con un bidón de plástico con una capacidad de cinco litros, el cartucho reutilizable es mucho más grande y pesa 220 kg. Puede ser rellenado por el fabricante y, por lo tanto, utilizado varias veces. Esto significa que el uso de ECOMix de B. Braun utiliza hasta un 98 % menos de plástico y reduce las entregas, ahorrando hasta un 75 % en emisiones de CO2e, calculadas por litro de concentrado. Esto se debe a que, en un transporte con polvo seco en el cartucho, se puede preparar más de 3 veces más concentrado en comparación con un transporte comparable con bidones.

Reducción significativa de los residuos

El director de las instalaciones, Kobza, interviene. Ahora sostiene una bolsa gris envuelta en plástico en lugar de su smartphone. Contiene residuos médicos especiales. «Separamos todos los residuos en plástico, cartón y estos residuos especiales». El objetivo aquí en Teplice es reducir aún más el volumen de residuos. Para ello, la empresa trabaja en estrecha colaboración con los proveedores para obtener envases de menor tamaño o para poder devolverlos. De 1,8 kilogramos de residuos peligrosos para cada tratamiento de diálisis en 2011, la cifra actual en los diferentes centros es de 1,0 kilogramo, explica Jitka Pancířová. «Esto no solo protege el medio ambiente, sino que también reduce los costes». 

El centro de diálisis optimizado

En lo que respecta a la eficiencia energética, Martin Meier ve una necesidad continua de optimización en los centros de atención renal de B. Braun. "Una máquina de diálisis utiliza de media alrededor de cuatro kilovatios hora de electricidad. Por lo tanto, si 20 dispositivos funcionan continuamente al mismo tiempo, se acumulan a lo largo de un día», afirma Meier. Calcula que el consumo eléctrico de un centro de atención renal de tamaño medio en España, por ejemplo, es aproximadamente equivalente al consumo de 20 a 30 hogares unifamiliares al año. Sin embargo, aquí también se pueden realizar importantes potenciales de ahorro, explica Meier. Cualquier periodo de tiempo en el que las máquinas estén inactivas en el centro podría reducirse optimizando la ocupación y la planificación de turnos. Si se producen tiempos de espera, las opciones de espera de las máquinas de diálisis ahorran energía, agua y concentrado. 

También hay muchas opciones disponibles para el propio edificio. «Las salas en las que se realiza la diálisis deben estar calientes. Muchos de los pacientes suelen ser mayores y, por supuesto, no se mueven durante el tratamiento de diálisis. Allí no puede hacer frío», afirma Miloš Kobza, director de instalaciones. «Pero las salas de almacenamiento no tienen que estar calientes y también se puede ahorrar en iluminación utilizando detectores de movimiento». Kobza también tuvo en cuenta la temperatura ambiente y la ubicación de la sala a la hora de planificar el edificio. "Las ventanas de la sala donde se sientan o se tumban los pacientes de diálisis deben mirar hacia el norte. Con una exposición al sur, el sol suele brillar, lo que no es bueno para los pacientes o el personal médico, que tienen más dificultades para leer los datos en las pantallas del equipo. Aquí se puede lograr mucho con la planificación y la tecnología inteligentes de los edificios.»

Cuanto más sostenible, mejor

Por eso, la diálisis verde se puede implementar mucho mejor en un edificio nuevo que en los edificios existentes. Esta es también una de las razones por las que la práctica de la diálisis verde sigue siendo tan diferente en varios países y ubicaciones.

«Nuestros centros de cuidados renales de todo el mundo se alojan con mucha frecuencia en instalaciones alquiladas que se construyeron hace unos años. Es mucho más fácil implementar medidas de ahorro energético en edificios nuevos, pero siempre depende de la situación individual y de las condiciones locales», explica Martin Meier. El objetivo a largo plazo de B. Braun es que la diálisis sea lo más sostenible posible en todas partes. Tenemos los conceptos, las tecnologías y las ideas necesarias." Y también está claro que la diálisis sostenible es un proceso que continuará. El director de instalaciones Miloš Kobza ya está pensando en seguir implementando tecnologías ecológicas sofisticadas en otros centros existentes. Dice: «Teplice es verde, pero la siguiente ubicación será aún más verde».